너무 아름다워요!

만약 그 여자들이 일어나서 깨끗한 속옷으로 갈아입고, 버스에서 DN이 담배를 피웠던 곳으로 달려가 그를 유혹하려 들면서 마치 자기들도 담배를 피운 것처럼 보이게 한다면, 뭔가 이상하지 않을까요? 당신의 근육이 그들보다 훨씬 강하고, 심지어 거의 모든 사람, 특히 어린아이들보다 강하다면… 그들은 자기 방어가 필요할 때까지 당신이 얼마나 강한지 깨닫지 못하죠. 분명 그의 인생에 큰 영향을 미칠 겁니다. 어쩌면 결혼까지 생각하게 될지도 모르죠… 하지만 인생이란 그런 거죠.

달콤한 빵 한 조각으로 아침을 맞이한다면 얼마나 좋을까요! 근처 식료품점에는 온 가족이 함께 있어요... 담요에 싸인 어린 소년은 장난감 자동차에 앉아 자라면서 엄마 아빠의 동작을 흉내 내는 법을 배우고 있네요.

아니면, 사랑하는 사람들과 손을 잡을 수 있다면… 담배꽁초 앞에서가 아니라, 다른 사람들 앞에서 말이죠. 당신들은 배신의 희생자이자 선물입니다… 하지만 제가 그 의미를 이해하지 못한다고 해서 서운해하지 마세요. 당신들 둘 다 배신자라는 건 명백하고, 그래서 이런 일이 벌어진 겁니다. 마치 담배처럼… 제가 제프를 만나기 훨씬 전부터… 그는 마을의 영웅이었죠. 그의 행동이 이 모든 불안을 불러일으켰습니다. 왜냐하면 당신들이 마주하고 있는 그 영웅은 감옥에 알레르기가 있기 때문입니다. 다른 모든 사람들처럼… 특히 이 보이지 않는 사건으로 이득을 취한 사람들처럼요. 감옥이 건강에 해롭다고 믿었던 사람들처럼 말입니다.

하지만 솔직히 말해서 마지막 시나리오가 가장 좋다는 건 인정해야겠네요. 하지만 관련된 사람이 워낙 많아서 결코 쉽지는 않죠. 뜨거운 음료에 크림을 넣는 것보다 더 차가운 기분이에요. 퍼지나 캐러멜처럼… 아니면 여자와의 친밀한 관계처럼… (남자든 여자든 상관없어요.) "Hello"라는 노래 덕분에 동성애자에 대한 사랑이 표현되었으니까요. 캐나다 문화는 부끄러운 일이죠… 적어도 위에 언급한 모든 것들은 부끄러운 일이에요.

저는 버스 여행에 대해 꽤 잘 압니다. 어렸을 적에는 그 큰 버스들이 필수였죠. 우리를 A 지점에서 B 지점으로 데려다줬고, 항상 목적지가 분명했으니까요. 하지만 지금 제가 보는 버스들은 무의미합니다… 많은 사람들이 감당할 수 없는 자원의 낭비일 뿐이죠… 그들에게 자동차와 가장 비슷한 교통수단은 택시니까요. 만약 당신이 택시를 탈 여유가 있다면 괜찮겠지만… 오해는 마세요. 삐삐가 말했듯이 "정반대"입니다. 그 말이 아직도 기억나네요. 어느 주말, 친구 두 명과 저는 감옥에 있는 여자친구들을 면회하러 가는 길에 내내 노래를 불렀습니다. 그런데 목적지에 도착하기 전에… 우리는 잠시 멈추기로 했습니다. 꽤 먼 곳에 있는 술집이었는데… 제 기억이 맞다면, 저는 길을 좀 잃었던 것 같습니다. 1990년 6월이었고, 그 당시 7년 된 토로나도 버스가 아직 새 차처럼 보였기 때문에 그 기억이 생생합니다.

차에서 악취가 났어요. 이 노래를 안 들으려고 핑계를 자주 대긴 하지만요. 그러니까, 간단히 말해서, 확신은 없지만, 믿든 말든… 그 새로운 냄새에 대해서는, 그냥 상상으로 치부해도 될 것 같아요. 하지만 한 가지는 확실히 말할 수 있어요. 나쁜 냄새는 아니었거든요.

그러던 중, 우리는 작열하는 태양 아래서 시간을 보내고 있었어요… 90년대 후반이었던 걸로 기억하는데, 이제 막 12월의 쌀쌀함이 느껴지기 시작하는 줄 알았죠… 정말 좋았어요! 그런데 그때, 웨이트리스가 우리를 집까지 태워다 주겠다고 했어요… 뒷좌석에 앉아 있던 저는 너무 기뻤어요… 그녀에게 더 가까이 다가갈 좋은 기회라고 생각했죠. 하지만 좀 더 생각해 보니, 좋은 생각은 아니었던 것 같아요… 상황을 전혀 고려하지 않았었거든요. 낯선 세 명이 큰 차의 좁은 뒷좌석에 꽉 끼어 나를 집까지 태워다 준다는 건… 특별한 마음가짐이 필요하죠. 무례하거나 진부한 생각은 아니었지만… 제가 자기소개를 하기도 전에, 제 마음을 사로잡는 무언가를 봤어요. 마치 불길한 징조처럼 갑자기 튀어나와, 그녀에게 다가가려는 계획을 포기하고 완전히 다른 곤경에 빠지게 만들었죠. 저는 검은색 원피스에 빨간색 매니큐어를 바르고 있었는데, 차가 출발하자마자 매니큐어가 마치 스팽글처럼 원피스에 번지기 시작했어요… 이것은 매일 출근하고 퇴근하는 사람들의 고충을 떠올리게 했습니다. 사회에는 자동차처럼 단순한 것을 소유하는 것이 얼마나 행운인지 전혀 모르는 사람들이 있고, 또 어떤 사람들은 그저 비웃기 위해 자동차를 조롱합니다. 웃을 일이 아니지만, 어쩐지 웃음이 나오기도 합니다... 제 편견에 대해서는 더 이상 말하지 않겠습니다. 모두가 알고 있으니까요.

진심이 담긴 조언은 결코 그 가치를 잃지 않습니다.

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